В статье содержится критический анализ представления идиоматики в словарях русского языка. Анализируются проблемные примеры описания фразеологических единиц и подходы к их решению в разных словарях — толковых и специальных. На большом количестве примеров автор показывает, что часто при описании фразеологизмов опускается грамматический компонент и не раскрываются лексико-синтаксические соотношения, что негативно сказывается на разработке семантики идиоматического выражения. Обсуждаются такие проблемы, как отнесение фразеологической единицы к тому или иному значению одного из входящих в нее слов, установление исходной формы фразеологический единицы, так называемая «лексикографическая компрессия», приводящая к ошибочному объединению нескольких фразеологических единиц в одну с вариативными компонентами.