В статье рассматриваются способы вхождения диалектной лексики в литературный язык в XIX—XX вв. и роль диалектных словарей XIX в., в частности, «Опыта областного великорусского словаря» 1852 г. и «Дополнения…» к нему, как источников определения статуса слов. Автор описывает разные пути «вовлечения» диалектных слов в сферу общего употребления: сосуществование дублетов, вытеснение одного из вариантов, семантическое и функциональное расхождение вариантов и др., а также указывает определенные периоды активности этих процессов. Критикует положение о том, что основным путем проникновения диалектных слов в литературный язык было «вхождение через просторечие». По мнению автора, многие диалектные по происхождению слова сразу становятся разговорными или даже нейтральными — например, номенклатурно-терминологическая лексика в сферах сельского хозяйства, ботаники, лесоводства и т. д., которая входит в более широкое употребление в процессе формирования научного терминологического аппарата. В XIX в. названным процессам способствовали также различные словари, как общие, так и специальные.