В статье описываются концептуальные параметры Нового академического словаря, который являлся предметом активных дискуссий с 60-х гг. XX в. Говорится о сложности определения объекта словаря из-за неоднозначности понятия «современный литературный язык»; утверждается, что наиболее актуальными для лексикографии признаками литературного языка являются его нормированность и функционально-стилистическая дифференциация. Объект словаря оценивается в его отношении к триаде «система — норма — узус» и представляется как нормативная реализация системы. Выявляются основные типологические признаки словаря: его фундаментальный характер (словарь не ограничивается сугубо справочными задачами), ориентация на отражение синхронного состояния лексической системы в одном из хронологических срезов, представление разноуровневой и многоаспектной функционально-стилистической дифференциации лексики и опора на нормы современного словоупотребления. Описываются особенности эмпирической базы словаря, включающей два вида картотек: традиционную бумажную и электронную, представляющую собой совокупность текстов и их фрагментов. Предполагается, что Новый академический словарь дополнит существующие русские словари по разным параметрам и займет свою нишу в системе отечественных толковых словарей, отличаясь от них установкой на синхронное описание лексической системы, объемом и содержанием словника, более полным отражением функционально-стилистической дифференциации лексики, а также характером эмпирической базы.