Автор обращается к сложной, уже не раз обсуждавшийся проблеме: принципам включения диалектных слов в толковые словари русского литературного языка. Автор ставит под сомнение ранее выработанные критерии включения таких слов в словари (частота использования в художественной литературе и широта употребления в говорах), а также критикует саму попытку толковых словарей показать «пути вхождения диалектной лексики в литературный язык». Задача толковых словарей (в частности, разрабатываемого Нового академического словаря) должна быть иной: показать стилистическую функцию областных слов в литературном языке (в то время как показ их семантики – приоритетная задача сводного Словаря русских народных говоров). При этом нормативно-запретительная задача словаря решается путем отбора диалектных слов в словник. Сложности данной проблемы показаны на нескольких примерах.