В центре внимания автора книги, посвященной истории отечественной толковой лексикографии первой половины XX в., оказываются три проекта: «Толковый словарь русского языка» под ред. Д. Н. Ушакова (1934–1940), «Словарь русского языка» под ред. С. И. Ожегова (1949) и неизданный «Русский “Лярусс”» (иначе называемый «Ленинским» словарем) — словарь русского литературного языка, работа над которым велась в 1920–1926 гг. 

Монография строится на скрупулезном анализе многочисленных документов: писем, дневниковых записей, протоколов заседаний, докладных записок, неосуществленных проектов словарей, статей из периодики, ставших библиографической редкостью, и мн. др. Данные материалы, часто малодоступные, представлены в хронологическом и логическом порядке, что помогает восстановить малоизвестные сюжеты истории науки тех лет.

Для автора было важным представить через анализ фактологического материала не только общественно-политический и исторический контекст эпохи, но и личности участников описываемых лексикографических проектов и психологию их взаимоотношений. Монография ценна в том числе и опубликованными без сокращений редкими архивными документами.