Статья посвящена проблемам описания терминов в общефилологических словарях. Автор полемизирует с выдвинутой Л. В. Щербой и поддержанной рядом лингвистов антитезой «энциклопедическое — филологическое», которую традиционно соотносят с терминологическими и толковыми словарями. По мнению автора статьи, такие активные процессы в современном русском языке, как проникновение терминов в литературный и обиходный язык, детерминологизация, метафоризация и др., во многом нивелируют это противопоставление. Основная задача современных общефилологических словарей — найти оптимальную степень научности в дефиниции термина. По мысли автора, эту степень определяют: дистинктивность дефиниции, уровень ее лексикографической аппроксимации («перевода» на общелитературный язык), соблюдение системности толкований, а также требование отразить в толковании важные культурные и идеологические составляющие термина. Данные аспекты рассмотрены на примерах из БАС-1, МАС-1 и др. словарей.