В статье речь идет о природе производных слов грамматического функционирования (глаголов разного вида, причастий, качественных наречий и т. п.) и о проблемах их словарного описания. Автор отмечает неразработанность грамматической теории в отношении таких единиц, что вызывает ряд трудностей при их интерпретации. Отсутствие четких принципов определения состава этой группы и спорность статуса таких единиц (форма или самостоятельное слово), недостаточная обоснованность отнесения одних образований к отдельным словам, а других — к грамматическим формам, проблемы выделения в их структуре лексических и грамматических значений — все это ведет к непоследовательности и некорректности их лексикографирования.

Приводится ряд аргументов, подтверждающих самостоятельность таких слов, особое внимание уделяется обоснованию лексической самостоятельности причастий, качественных наречий и некоторых кратких форм прилагательных. Говорится о необходимости учитывать при лексикографической разработке не только семантическую, но и грамматическую специфику таких слов, что должно отражаться в типе толкования. Критикуется односторонняя фиксация грамматических отношений между словами в словарях при соотнесении видовых пар, супплетивных форм единственного и множественного числа, глаголов и образуемых от них причастий и т. п. Предлагается решать эту проблему путем частичного гнездования.