Статья посвящена лексикографическому отражению союзов в аспекте их основной функции — соединения синтаксических единиц. Автор подчеркивает, что при лексикографическом описании союзов важно указывать, какие именно синтаксические единицы они соединяют, поскольку эта информация способствует выявлению их семантики. В словарях эти сведения, как правило, приводятся непоследовательно и не полностью, неудовлетворительно их описание и в исследованиях по грамматике. Предлагается многоступенчатая классификация союзов в зависимости от типов соединяемых ими синтаксических единиц и их позиции в предложении. На примерах из художественной литературы показываются синтаксические и связанные с ними семантические особенности каждой обозначенной группы союзов; рассматриваются союзы и, а, но, да, или, однако и др. Автор заключает, что сведения о синтаксических компонентах, соединяемых союзами, столь важны для лексикографического описания потому, что именно они в значительной степени определяют специфику союзов.