Основной тезис рецензии состоит в том, что в БАС-1 должен быть существенно усилен исторический компонент. Автор спорит с Ф. П. Филиным, неоднократно высказывавшимся о невозможности на современном этапе адекватно отразить в словаре историю слов. Критике подвергается справочный отдел словаря, где приводятся сведения об истории лексикографической фиксации слова: на примерах показывается, что информация справочного отдела часто уводит читателя от реальной истории слова (см. также в статье В. В. Виноградова), подчеркивается, что в справочном отделе не приводятся сведения о времени и обстоятельствах появления новых значений многозначного слова. Отмечается, что важную роль в установлении исторической перспективы играет хронологическое расположение цитат в словарной статье, при этом предлагается указывать произведение, в котором данное слово было употреблено впервые.