Статья посвящена формированию списка источников Большой академической словарной картотеки в первый период ее существования под руководством Я. К. Грота и затем А. А. Шахматова. Показывается, как на формировании картотеки отразилась концепция нормативности, сформулированная Я. К. Гротом для «Словаря русского языка»: упоминаются иностранные словари, оказавшие влияние на работу Я. К. Грота, описываются источники картотеки и корреляция их типов со стилистическими регистрами описываемой лексики, мотивируется включение в картотеку материалов, не относящихся к нормативному словоупотреблению. Далее рассказывается об изменении концепции словаря и картотеки при А. А. Шахматове, когда произошел переход от нормативно-стилистического к историко-тезаурусному словарному описанию. Рассматривается изменение состава источников в картотеке, связанное с отказом от преобладания художественной литературы в пользу диалектных и специальных источников.