Статья посвящена особенностям пополнения словарной картотеки выборками из научно-популярной литературы, которая является важным источником языкового материала в эпоху научно-технического прогресса, хотя и уступает по значимости художественной литературе как одному из важнейших средств формирования интеллектуального и нравственного мира человека. Рассматриваются критерии выбора научно-популярных текстов, пригодных для лексикографической выборки, описываются особенности научно-популярной литературы первой половины XX в. и 1980-х гг. Обосновывается необходимость выбирать из научно-популярных текстов те термины и терминологические сочетания, которые отражают тематическую направленность источников. Рассматриваются виды контекста, наиболее подходящие для таких выборок, и приводится характеристика групп лексики, которые целесообразно выбирать из научно-популярной литературы.